Fondée en 1637 par Carlo Tomasi e De Caro, ancêtre du célèbre écrivain Giuseppe Tomasi di Lampedusa, Palma di Montechiaro est un gros bourg qui s’étend sur une vaste plateau dominant la mer. Au nom originel de Palma: palmier (arbre qui figure sur les armoiries des De Caro), fut ajouté en 1863, celui de Montechiaro, en raison de la proximité du château chiaramontain. Parmi le riche patrimoine monumental de la cité, on peut reconnaitre des lieux et des paysages qui ont inspiré certaines pages du roman "Le Guépard" à qui a été consacré un Parc Littéraire.